En Estados Unidos, muchos conductores han encontrado maneras de evadir los peajes, no se trata solo de saltarse un pago. Son métodos cada vez más sofisticados y creativos. Desde placas falsas hasta dispositivos que impiden registrar matrículas, evadir peajes se ha vuelto un verdadero dolor de cabeza para las autoridades.
Los funcionarios lo ven como un problema serio. La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, incluso comparó a quienes evaden peajes con delincuentes. Legisladores y agencias de transporte denuncian que esta conducta afecta directamente los ingresos estatales y complica la operación de las autopistas.
Las cifras no mienten
El año pasado, la Autoridad de Autopistas del Estado de Nueva York perdió más de 40 millones de dólares. Esto se debió a conductores que simplemente no pagaron los peajes. El portavoz Jonathan Dougherty indicó que las transacciones “no facturables” ya suman más de 400.000 dólares al año debido al uso de placas falsas o bloqueadores de matrícula.
Patrick Orecki, director de estudios de la Comisión Ciudadana de Presupuesto, alerta que estos comportamientos generan un déficit en el presupuesto. Esto significa que la autoridad tiene menos recursos para mantener carreteras, puentes y túneles. Además, quienes cumplen con los peajes acaban pagando más para compensar estas pérdidas.
Métodos de evasión
Los conductores han demostrado gran creatividad, algunos utilizan placas falsas o modificadas. Otros usan láminas magnéticas o bloqueadores a control remoto que impiden que las cámaras registren el vehículo. Incluso se han reportado placas caseras o sin registrar.
Estos trucos no solo afectan a las autopistas. También intentan evadir semáforos, controles de velocidad y sistemas de vigilancia urbana. La población que adopta estas prácticas parece desafiar la autoridad en múltiples frentes.
Respuestas de las autoridades
La gobernadora Hochul ha propuesto medidas más estrictas. Entre las medidas, se contempla aumentar las multas hasta 500 dólares por bloquear la lectura de matrículas.
También se permitiría que la policía detenga a quienes utilicen dispositivos para evadir peajes. El objetivo es frenar la evasión y proteger los ingresos públicos.
Andrea Stewart-Cousins, líder de la mayoría del Senado, advierte que el nivel de evasión es alarmante. Cathy Sheridan, presidenta de la división de puentes y túneles de la Autoridad Metropolitana de Transporte, confirma que el uso de placas no registradas ha aumentado desde 2019.
El impacto para todos
Evitar los peajes no es un problema menor. Cada evasión reduce la capacidad de mantener la infraestructura y fuerza a otros conductores a pagar más. Los legisladores llaman a la responsabilidad y al cumplimiento de las normas para que todos puedan circular de manera segura y justa.