Desde este mes, miles de estadounidenses se enfrentan a una dura noticia: sus cheques del Seguro Social serán mucho más bajos. La Administración del Seguro Social (SSA) ha comenzado a retener hasta el 50% de los pagos mensuales a quienes recibieron dinero de más en años anteriores.
Este ajuste drástico afecta especialmente a personas jubiladas, con discapacidad o con bajos ingresos. Para muchos, esta ayuda es su única fuente estable de dinero. Y ahora, esa ayuda se reduce a la mitad, sin previo aviso directo para algunos.
¿Por qué está pasando esto?
Todo se remonta a un problema que ha crecido con el tiempo. Entre 2015 y 2022, la SSA pagó por error más de $72 mil millones. ¿La razón? Cálculos incorrectos y beneficiarios que no informaron cambios en su situación financiera, como nuevos trabajos, ingresos extra o cambios de vivienda.
Antes, la SSA retenía solo el 10% del cheque para recuperar esos pagos indebidos. Pero ahora, la agencia ha decidido aumentar esa retención al 50% como parte de un plan agresivo para corregir estos errores financieros.
En definitiva: si recibiste más dinero del que debías hace años, ahora te lo están descontando, y rápido.
Quiénes se verán afectados
Este cambio no afectará a todos los beneficiarios del Seguro Social, pero sí a cientos de miles. Principalmente a quienes recibieron pagos indebidos por cualquier motivo. Esto incluye tanto a quienes cometieron errores involuntarios como a quienes simplemente no sabían que debían reportar ciertos cambios.
El problema es que muchas personas ni siquiera sabían que debían dinero. Y ahora, al revisar su cuenta, se encuentran con una sorpresa desagradable: su depósito mensual ha sido reducido drásticamente.
Además, hay quienes ya viven al límite, y perder la mitad de su cheque significa tener que elegir entre comida, medicinas o pagar el alquiler.
¿Qué puedes hacer si te afecta?
La SSA está obligada a enviar avisos oficiales antes de aplicar la retención. Si lo recibes, presta mucha atención. No ignores esa carta, en ella encontrarás detalles del monto a devolver y las razones del ajuste.
Si no estás de acuerdo, puedes apelar, pedir una revisión o incluso negociar un plan de pago más flexible. La SSA ofrece formularios y canales para hacerlo, aunque el proceso puede ser lento y confuso.
También puedes buscar ayuda legal gratuita o contactar a organizaciones que apoyan a personas mayores o con discapacidad. No estás solo en esto.