La economía de Estados Unidos atraviesa una de sus etapas más complejas, ya que viene determinada por la creciente inflación y la digitalización del consumo. En este panorama, las cadenas minoristas tradicionales como Walmart y Costco han tenido que replantear sus estrategias para mantenerse competitivas. La reciente decisión de Walmart ha dejado atónitos a sus competidores, especialmente a Costco, que ve cómo su principal competidor toma medidas drásticas ante el nuevo panorama económico.
Y es que, recientemente, Walmart ha decidido cerrar varias de sus tiendas menos rentables en diferentes estados de Estados Unidos. Esta acción responde a la caída de ventas en el sector y a la necesidad de ajustar su presencia física. Aunque la compañía ha sido conocida por su dominio en el retail físico, este giro es una señal clara de su intención de adaptarse a las nuevas circunstancias del mercado.
Walmart tiene un plan de expansión en nuevas áreas
A pesar de estos cierres, Walmart no ha dejado de innovar. La compañía ha encontrado un área de crecimiento en el negocio de las gasolineras y las tiendas de conveniencia. De hecho, planea abrir nuevas estaciones de servicio y más puntos de venta pequeños como parte de su estrategia de diversificación.
Dave DeSerio, vicepresidente de Walmart US, destacó que estas nuevas aperturas buscan ofrecer un mayor valor a los clientes. Esta estrategia está alineada con la filosofía de la empresa de mantener precios bajos.
La expansión en gasolineras forma parte de una estrategia más amplia para reforzar el modelo de negocio de Walmart. Esta medida responde a la creciente demanda de conveniencia y la preferencia de los consumidores por realizar compras rápidas en sus trayectos cotidianos.
Por otro lado, Walmart también está aumentando el número de tiendas Neighborhood Market, que son más pequeñas y se ubican estratégicamente en zonas residenciales. Estas tiendas están diseñadas para facilitar a los clientes las compras diarias sin la necesidad de desplazarse a un Walmart más grande. Un hecho que permite una experiencia de compra más ágil y conveniente.
Las tiendas cerradas, un ajuste necesario para Walmart
Los cierres de Walmart han sido una parte necesaria de su reestructuración. Las tiendas que se han cerrado incluyen algunas localizaciones clave en ciudades como San Diego, California, y West Covina, entre otras. Los cierres también afectan a ciudades como Dunwoody en Georgia y Towson en Maryland, donde la competencia local es fuerte. A pesar de estos cierres, Walmart mantiene su enfoque en las áreas rurales y en los mercados con mayor demanda de sus productos.
La decisión de reducir la presencia física en determinadas ciudades refleja la adaptación de Walmart a las nuevas tendencias de consumo. Si bien el comercio físico sigue siendo crucial en áreas rurales, las grandes ciudades requieren una presencia más selectiva y adaptada a las necesidades locales.
Walmart continúa demostrando su capacidad para ajustarse a las nuevas dinámicas del mercado. En 2020, la compañía lanzó Walmart+ como respuesta a la creciente competencia de Amazon Prime, y ha aprovechado sus tiendas físicas como centros de distribución. Estas decisiones aseguran que Walmart siga siendo un jugador clave en el retail estadounidense, a pesar de los desafíos del entorno económico.