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Empezó a jugar en el Lyon-la-Duchère de la CFA2, donde actuaba de centrocampista por la banda izquierda. De allí dio el salto al Mónaco en verano del 2000. Durante su primera temporada compaginó sus partidos entre el Mónaco y el filial para dar el salto definitivo al primer equipo en la temporada 2002-03. A pesar de ser lateral izquierdo, en su segunda temporada en el equipo del principado también jugó como central debido a sus características físicas y a su capacidad defensiva.

En Mónaco no pudo contar con todos los minutos que deseaba jugar, motivo por el cual fue primero cedido y luego vendido al Lille en la temporada 2002-03.En Lille, Abidal se hizo hueco como lateral izquierdo titular disputando 62 partidos de liga en dos temporadas. Su rendimiento hizo que el Olimpique de Lyon se fijase en él y lo fichara en el verano de 2004.

El nivel de su juego en el Olympique continuó siendo muy alto y fue en este equipo donde consiguió sus primeros títulos. Durante las tres temporadas que permaneció en Lyon, el equipo ganó tres ligas y tres Supercopas francesas, siendo Abidal nombrado por la UEFA mejor lateral izquierdo europeo del año 2007 y siendo incluido en el equipo ideal de la temporada 2006-07.

Este hecho no pasó inadvertido en el Camp Nou y el FC Barcelona se hizo con sus servicios en el verano de 2007. Durante su primera temporada como azulgrana fue el lateral izquierdo más utilizado por Rikjaard a pesar de jugar nuevamente algunos partidos como central.

Una lesión producida ante el Espanyol en el inicio de la liga 2008-09 lo dejó fuera de los terrenos de juego durante dos meses. No obstante, se recuperó para acabar disputando 30 partidos con el FC Barcelona en el año del triplete. A pesar de ello, Abidal guarda una espina clavada de esa temporada debido a que dos expulsiones, una en Liga y otra en semifinales de la Liga de Campeones, no le dejaron participar en ninguna de las finales que el FC Barcelona disputó ese año.

Con la selección francesa debutó el 18 de agosto de 2004 en un partido contra Bosnia. Desde entonces su convocatoria ha sido asidua y ha llegado a disputar el Mundial de 2006, donde Francia fue subcampeona, y el Europeo de 2008.

En 2010 sufrió una grave enfermedad que lo apartó de los terrenos de juego. Le diagnosticaron un tumor en el hígado que le iba a dejar la temporada en blanco. Siun embargo, una recuperación meteórica le permitió reaparecer tan solo un mes y medio después de la intervención e incluso salió como titular en la final de la Champions que el FC Barcelona conquistó en Wembley ante el Manchester United.

Eric Abidal es un lateral izquierdo de corte defensivo que debido a su potencia física, orden táctico y sentido de la colocación, puede actuar de central. Su capacidad de sacrificio y su nivel de resistencia hace de él un jugador esencial para el FC Barcelona ya que prácticamente no nota el cansancio y rinde igual desde el minuto 1 hasta el 90.

CURIOSIDADES

- En toda su carrera futbolística todavía no ha anotado un gol durante la disputa de un partido. Lanzó uno de los penaltis de la tanda de la final del Mundial 2006 entre Francia e Italia y lo marcó.
- Practica la fe musulmana, religión a la que se acogió después de casarse con la francesa de origen argelino Hayet Kebir.
- Fue en su etapa como jugador del Lille cuando le apodaron ‘el keniano’ por su fuerza y resistencia física.
- Le encanta el hip hop. Es amigo de los raperos franceses más conocidos.
- Uno de sus mejores amigos en el mundo del fútbol es el también francés Frank Ribéry.

Títulos nacionales

3 Ligas (08-09, 09-10, 10-11)
1 Copa del Rey (08-09)
3 Supercopa de España(09-10, 10-11, 11-12)
3 Ligas francesas (04-05, 05-06, 06-07)
2 Supercopas francesas (05-06, 06-07, 07-08)

Títulos internacionales

2 Champions League (08-09, 10-11)
2 Supercopa de Europa (09-10, 11-12)
1 Mundial de clubes (09-10)

2010-11
Campeón de Supercopa de España, Campeón de Liga y Campeón de Champions League
Liga: 26 partidos, 3 tarjetas amarillas
Copa: 5 partidos, 1 gol
Champions League: 8 partidos

2009-10
Campeón de Liga, Supercopa de España, Supercopa de Europa y Mundial de Clubes
Liga: 17 partidos, 0 goles, 2 tarjetas amarillas
Copa: 2 partidos, 0 goles
Champions League: 8 partidos, 0 goles

2008-09
Campeón de Liga, Copa y Champions League
Liga: 25 partidos, 0 goles, 5 tarjetas amarillas, 1 tarjeta roja
Copa: 2 partidos, 0 goles,
Champions League: 5 partidos, 0 goles, 1 tarjeta roja

2007-08
Liga: 30 partidos, 0 goles, 2 tarjetas amarillas
Copa: 6 partidos, 0 goles
Champions League: 10 partidos, 0 goles, 1 tarjeta amarilla

2006-07 (Olympique de Lyon)
Campeón de Liga y Supercopa francesa
Liga francesa: 33 partidos, 0 goles, 1 tarjeta amarilla
Champions League: 7 partidos, 0 goles

2005-06 (Olympique de Lyon)
Campeón de Liga y Supercopa francesa
Liga francesa: 14 partidos, 0 goles, 1 tarjeta amarilla
Champions League: 6 partidos, 0 goles

2004-05 (Olympique de Lyon)
Campeón de Liga y Supercopa francesa
Liga francesa: 29 partidos, 0 goles, 2 tarjetas amarillas
Champions League: 7 partidos, 0 goles, 1 tarjeta amarilla

2003-04 (Lille)
Liga francesa: 35 partidos, 0 goles, 2 tarjetas amarillas

2002-03 (Lille)
Liga francesa: 27 partidos, 0 goles, 2 tarjetas amarillas, 1 tarjeta roja

2001-02 (Mónaco)
Liga francesa: 14 partidos, 0 goles

2000-01 (Mónaco)
Liga francesa: 7 partidos, 0 goles, 1 tarjeta amarilla
Champions League: 1 partido, 0 goles